"Волчьи миры" А.Коул К.Банч

Рори Гленский

- Дело было задолго до Вечного Императора. В те дни мои предки назывались хайлендерами...
- Двенадцать минут до вхождения в атмосферу, - спокойно объявила Ида.
- В те старые добрые времена нашими врагами были бриты. Да, надо вам сказать, тогда все вокруг принадлежало нам, шотландцам, и у Императора никто ничего не спрашивал. Несмотря на нервное напряжение, Стэна заинтересовал рассказ товарища.
- Алекс, каким, черт возьми, образом можно управлять Империей без ведома босса?
- Девять минут до вхождения в атмосферу, - объявил Док.
- Растолкую тебе как-нибудь в другой раз, юноша. Так вот, в один прекрасный день бритский отряд - бравые гордые парни в красных камзолах и с мушкетами - вошел в узкую лощину и ну давай грохотать на барабанах, петь и кричать. Как вдруг они услышали громкий возглас со скалы над собой: "Я - Рыжий Рори Гленский!"
Бритский генерал посмотрел вверх, на вершину той скалы, и увидел там отважного бородатого хайлендера в развевающейся клетчатой юбке и переброшенной через плечо медвежьей шкуре. В руке храбрый солдат держал палаш. Молодой гигант снова прокричал: "Я - Рыжий Рори Гленский! Пришлите мне наверх вашего самого лучшего воина!"
И вот бритский генерал поворачивается к своему адъютанту и велит: "Адъютант! Отправьте наверх нашего лучшего воина. Пусть принесет мне голову этого человека!"
- Хватит трепаться!- резко оборвала Ида. - Мы под прицелом.
***
Громоподобный голос Алекса Стэн услышал еще до того, как переступил порог бара.
- Итак, адъютант сказал "есть" и отправил лучшего солдата бритов, который укреплял свой штык...
- Какой еще, на хрен, штык? - спросил другой голос,
- Это тебе знать не обязательно. Ты просто молчи и слушай. Итак, бравый бритский солдат полез вверх на невысокий холм. И в ту же секунду его голова слетела с плеч и покатилась вниз. А молодой гигант закричал еще пуще: "Я - Рыжий Рори Гленский! Отправьте ко мне сразиться ваш лучший отряд!" Стэн, невольно задумавшись над тем, слышал ли он когда-нибудь конец саги о Рори, вошел в бар. Алекс сразу заместил товарища и по выражению его лица понял, что случилось нечто серьезное. Он буркнул что-то двум мертвецки пьяным охранникам, сидевшим с ним за столиком и подпиравшим спинами стену.
- Ладно, просвещу вас как-нибудь потом, ребята. Ну-ка, быстренько делайте ноги!
***
- Наверное, ты прав, - согласился Стэн. - У нас у всех скверное настроение. Но оно может перейти в уныние, если ты не расскажешь о Рори.
- О Рыжем Рори? В самом деле? - просиял Алекс. - Ну так слушайте. Кажется, я остановился на том, как рота бритских солдат взобралась на холм, чтобы отрубить ему голову.
Стэн устало кивнул головой. Он шел на эту жертву только ради поднятия духа своих людей.
- Итак, послышались крики, вопли, стоны, и головы покатились вниз по холму.
Бритский генерал здорово струхнул. У его ног, в грязи, лежали головы целой роты солдат! Прежде, чем он успел сообразить, что делать дальше, на вершине холма появился молодой великан и громко крикнул: "Я Рыжий Рори Гленский! Отправьте ко мне наверх целый полк!"
Генерал так побагровел, что адъютант испугался, как бы его не хватил апоплексический удар. Генерал завопил: "Адъютант, отправить наверх целый полк, дьявол его забери! Мне нужна голова этого человека!"
Солдаты целого полка прикрепили к ружьям штыки и стали взбираться на холм. Крики, вопли и стоны не смолкали полдня. Пыль стояла столбом, гремели выстрелы. В общем, шло самое настоящее сражение.
Генерал посмотрел вверх и вдруг, сквозь облако пыли, увидел знакомую фигуру. Его адъютант кубарем летел с холма вниз и кричал: "Бегите, сэр! Бегите! Это засада! Их здесь двое ! "
Наступила полная тишина, длившаяся несколько минут. Наконец Стэн повернулся лицом к Алексу и недоверчиво посмотрел на него.
- Это что, та самая история, окончания которой я ждал целый год?
- Ну, - ответил Алекс. - Замечательная история,. правда?
На сей раз пауза длилась еще дольше.